Cada año en los Estados Unidos, hay aproximadamente 450,000 accidentes que involucran vehículos comerciales como los camiones semi-remolque. Estos accidentes pueden ocurrir en cualquier lugar — en una interestatal, una calle residencial, una autopista o incluso una carretera rural en una zona poco poblada. Los accidentes de camiones suelen ser complicados, y el primer paso para presentar una demanda por lesiones personales en un caso de accidente de camión es determinar quién tiene la culpa. Hay varias razones comunes por las que los conductores de camiones actúan de manera negligente o imprudente, lo que resulta en accidentes que causan lesiones graves o incluso la muerte.
La fatiga y somnolencia del conductor es una causa principal de accidentes de camiones
Una de las causas más comunes de accidentes graves con camiones de 18 ruedas es la fatiga del conductor. Muchos conductores de camiones comerciales son contratistas independientes. No se les paga por hora. En cambio, solo reciben pago cuando completan un trabajo. Esto incentiva a los conductores de camiones a realizar la mayor cantidad de trabajos posible en un corto período de tiempo. Aunque existen requisitos estatales y federales sobre la frecuencia con la que los camioneros deben detenerse y dormir, los conductores de camiones a menudo ignoran esos requisitos y continúan conduciendo por distancias excesivamente largas.
Pueden ocurrir accidentes trágicos cuando los conductores están extremadamente fatigados. La fatiga puede ser tan peligrosa como conducir ebrio en términos de la afectación que causa al conductor. En algunas situaciones devastadoras, un conductor cansado cruzará al carril de otro conductor causando un serio accidente de camión. El camión puede entonces deslizarse perpendicular al tráfico que se aproxima, o hacer un tijeretazo, causando múltiples colisiones e incendios peligrosos.
Conducción riesgosa
Un estudio reciente muestra que los conductores de camiones comerciales tienen muchas más probabilidades de conducir de manera insegura y imprudente al inicio y al final de sus turnos. Entre los conductores comerciales de EE. UU., se reportaron 2 millones de casos de conducción imprudente e insegura desde enero de 2020. Normalmente, los conductores de camiones conducen durante 12 o más horas seguidas. Sin embargo, tenga en cuenta que los conductores de camiones a menudo conducen más allá del límite legal, lo que los hace aún más imprudentes. Los tipos de conducción imprudente observados incluyen los siguientes:
- Aceleración brusca
- Frenado brusco (medido por fuerza g)
- Conducción distraída
- Conducción muy cerca del vehículo de adelante
La aceleración brusca ocurre un 77% más a menudo durante el último 1/10 del turno de un conductor de camión que en la mitad del turno. Este porcentaje es casi el doble de la frecuencia al inicio del turno. El frenado brusco es un 54% más común al final del turno de un conductor de camión. La conducción distraída es más probable al inicio del turno. Durante el inicio y el final del turno, los conductores de camiones a menudo experimentan un aumento del tráfico al conducir por ciudades. O pueden comenzar y detenerse con más frecuencia durante las últimas millas. Finalmente, la somnolencia es más probable al final del turno.
Prácticas negligentes de contratación
Los camiones comerciales son extremadamente peligrosos cuando están en manos equivocadas. Un camión de 18 ruedas pesa más de 40 toneladas y suele medir 70 pies de largo. Estos camiones ocupan una cantidad significativa de espacio en la carretera. Los conductores de camiones suelen ser hábiles, pero desafortunadamente, algunos carecen de la experiencia para evitar que ocurran lesiones graves debido a accidentes mortales causados por conductores negligentes.
Las empresas de camiones comerciales saben lo peligrosos que pueden ser estos grandes camiones, y tienen el deber de contratar conductores que tengan las calificaciones y experiencia para operar sus camiones de manera segura. Las compañías de camiones tienen una responsabilidad legal por las acciones de sus conductores. Cuando los conductores causan negligentemente un accidente mientras trabajan para su empleador, la víctima puede responsabilizar al conductor. En muchos casos, la víctima también puede responsabilizar a la empresa de camiones por los accidentes. Hay varias teorías legales diferentes que alguien puede usar para recuperar una compensación contra el empleador de un conductor de camión, incluyendo las siguientes:
- Prácticas negligentes de contratación
- Supervisión negligente
- Falta de verificación de la certificación o licencia comercial del posible empleado
- Falta de capacitación adecuada a los conductores de camiones
- Falta de mantenimiento adecuado del camión
- Falta de revisión y corrección de fallas del camión
Cambios de carril inseguros
Los camiones son más pesados y grandes que otros vehículos de pasajeros. Cuando hacen cambios de carril inseguros, pueden causar una colisión múltiple. Cuando un conductor de camión está distraído o no revisa los puntos ciegos antes de cambiar de carril, los resultados pueden ser mortales. Los tipos comunes de cambios de carril inseguros entre conductores de camiones incluyen los siguientes:
- No señalizar adecuadamente antes de cambiar de carril
- Zigzaguear un camión grande entre dos carriles
- Cortar a otros vehículos en la carretera
- No revisar adecuadamente los puntos ciegos
- Quedarse dormido al volante, haciendo que el camión se deslice hacia otro carril
- Conducir entre dos carriles
- No darse suficiente tiempo para cambiar de carril de manera segura antes de chocar con otro vehículo
Gastos recuperables en una demanda por accidente de camión
Si usted es víctima en un accidente con un conductor de camión negligente, puede tener la oportunidad de recuperar daños y perjuicios. Según la ley de Connecticut, los demandantes exitosos pueden recuperar todos los siguientes tipos de daños:
- Gastos de ambulancia
- Facturas médicas
- Sesiones de terapia
- Dinero perdido por no poder trabajar
- Costos de reparación de vehículos
- Gastos de medicación
Los demandantes exitosos también pueden recuperar daños no económicos por dolor y sufrimiento causados por el accidente de camión comercial. Tenga en cuenta que deberá presentar su demanda antes de que expire el plazo de prescripción.
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